锅炉内部积灰是多种因素共同作用的结果，主要成因包括燃料特性、燃烧条件及气流组织三个方面。燃料中的灰分含量与成分是积灰的基础因素，高钠、钾等低熔点灰分易在受热面形成粘性沉积层。燃烧不充分时，未燃尽碳颗粒与灰分结合，加剧积灰程度。气流速度与流向设计不合理会导致局部涡流，使灰粒在管束间滞留堆积。
温度梯度对积灰形态有明显影响，高温区灰分可能熔融附着，低温区则以松散沉积为主。受热面材质与表面粗糙度也会影响灰粒粘附倾向，光滑表面更不易积灰。积灰层的存在会降低传热效率，增加烟气阻力，严重时甚至引发腐蚀。防控需从优化燃烧参数、改进受热面布置及定期吹灰等多方面入手。
